Another lost sheep

Another mural is lost to the renovations at Good Shepherd. Though a mural of the above image that I painted in the Good Shepherd Youth Center a few years back was supposed to be preserved, word never got to the painters as they finished the classroom renovations.  I am sad to report that the mural is no more, painters covered it about a week ago.

Unlike the mural above the Youth Ministry bulletin board (see previous post) I did not take pictures – because it was not supposed to be removed.  The original digital design for our Youth Ministry T-shirts are the closest approximation to it.

On another note, I started a facebook page for the for my Pictorial Prayer to help promote my art.  Please like the page if you can. You can visit the facebook page here, and my galleries on fineartamerica.com here

Don't forget to visit my booth at this year's International Festival at Good Shepherd. Please keep me in your prayers and may God bless you!

The sheep listen to his voice

The mural of the Good Shepherd I painted over the Youth Ministry bulletin board at my parish of the same name in Alexandria, VA has now been torn down.  Thanks to God and a very considerate angel I was given a heads up and was able to photograph it before the wall was destroyed as part of renovations going on at the church.

I find it fitting that I was able to include it in a new online gallery I have been building: as this image is resurrected in the new online gallery, I too am feeling a bit of a rebirth as I try to listen to His voice and make more serious moves toward selling and promoting my art.

You can visit my galleries on fineartamerica.com here.  And this particular image here.

Please keep me in your prayers and may God bless you!

Mother Mary / Madre María

(En español abajo.)

This is one of those drawings that I am still happy with years after I created it.  This one is all digital.  I did not even sketch on paper much less scan line work to paint over.  The vertical and horizontal lines that simulate panes of stained glass were a pleasant discovery when trying to finish a composition that otherwise looked incomplete.  It's funny how that happens.

I made it as a Mothers Day card we sold at Good Shepherd as a fundraiser for our high school WorkCamp trips in 2008.

When I think of Mother Mary being crowned "Queen and Mother of all Creation" This is how I imagine it.

(In English above.)

Este es uno de esos dibujos que todavá me gusta después de años de haberlo creado.  Este es todo digital.  No hice ni bocetos en papel para este dibujo, mucho menos escanear un dibujo lineal para pintar.  Las lineas verticales y horizontales que simulan stained glass fueron un descubrimiento placentero cuando trataba de completar una comosición que sin ellas simplemente se veía incompleta.  Es un poco cómico como pasa eso a veces.

La hice como unas tarjetas para el Día de las Madres que vendimos en El Buen Pastor para recaudar fondos para nuestros viajes de WorkCamp para estudiantes de escuela superior en el 2008.


Cuando pienso en la Madre María siendo coronada como "Reina y Madre de Todo lo Creado" Así es como lo inmagino. 

Resting in Jesus' Lap 2012/ Descansando en la falda de Jesús 2012

(En español abajo.)

I meant it when I said "I love this image." It's one of those rare drawings that I can look back at years later and am still happy with it.  I did the original line art with some gray tones in 2008.  Just last week I finally painted a color version of it.  All the line work if from the original drawing, I did not re-do it.

I may still one day paint a version of it without the black line work.

I pray you find the kind of lasting peace only the Prince of Peace can give.  God bless you!

(In English above.)

Cuando dige que "Me encanta esta images." realmente me encanta.  Es uno de esos raros dibujos que puedo ver años después de hacerlo y estár aún satisfecho con el trabajo que hice.  El dibujo original en linea con algo de tonos grises lo hice en el 2008.  Finalmente la semana pasada hice una versión en color del mismo.  Todas las lineas son del dibujo orignal, no re-hice nada de eso.

Tal vez aún haga otra versión sin la lineas negras.

Pido a Dios que puedas encontrar la paz duradera que sólo el Príncipe de la Paz puede dar.  ¡Que Dios te bendiga!

Resting in Jesus' Lap / Descansando en la falda de Jesús

(En español abajo.)
I love this image even 3 and a half years after I made it.  This is one dawing in a series of a dozen or so comic-style columns in the church bulletin.  I was looking for a good image to promote a retreat for high school students.  Nature and hiking were easy to settle on. Working in the phone, to which we have become so accustomed and dependent on took more convincing.

The last panel where the young man is resting comes from way back in my memory.  Not the image itself, but the idea of resting in Jesus.  I remember I must not have been a teenager yet when I would I wearily shared with my mom that I'd often fall asleep at night when praying the Rosary.  My mom simply responded that it wasn't a problem because it was like falling asleep on Mother Mary's lap.

Fast forward 15 years or so to after my dad had passed away, when praying the Our Father at Mass as soon as I started "Our Father who art in Heaven..." would lead me into a crying fit.  For moths this happened.  This prayer I had recited for decades became real to me in those painful days.

My dad was indeed now in heaven.  But those months after his passing the joy of this statement would elude me.  He was gone.  Taken away.

It must have been about six months after my dad passed away that I had a breakthrough while being led in an imagery prayer by Fr. Larry Searles, S.J. during an Exercises session.  There was a point in this meditation when Jesus was approaching me.  At first he was back-lit as he walked towards me so I only saw a silhouette.  As he got closer and I was able to discern his features, I was facing my dad.  I can't tell you if it was my dad and not Jesus or if Jesus took my dad's face so I'd feel comfortable in his presence.  All I know is that that day I called God "dad".  And believed it.  Believed that when I said "Our father who art in heaven..." He really was.  He really is.  I guess they both are.

From time to time I still encounter those old tears in my eyes when I pray the Our Father, but usually they come with joy now.  Joy and peace.  The kind of peace you might only feel when resting your head on your dad knowing that he's taking care of everything.

(In English above.)

Me encanta esta imagen, aún 3 años y medio desde que la hice.  Este es un dibujo en una serie de más o menos una decena de columnas del boletín de la iglesia hecha en estilo de comic book.  En aquel momento buscaba una buena imagen para promover un retiro para estudiantes de escuela superior.  No fue difícil decidir hacer algo con una caminata en la naturaleza. Integrar el teléfono, al que nos hemos acostumbrado y del que dependemos tanto requirió un poco de convencimiento.

El último panel donde el jovendescansa viene de viejos recesos en mi memoria.  No la imaen de por si, sino la idea de descansar en Jesús.  Recuerdo que ni tenía 13 añostodavía cuando un poco preocupado le comparto a mi mamá que a menudo me quedaba dormido mientras resaba el rosario.  Mami simplemente respondió que no era problema porque era como quedarme dormido en la falda de la Virgen María.

Unos 15 años más tarde después de que murió mi papá, cuando resaba el Padre Nuestro en la misa en cuanto comenzaba a decir "Padre Nuestro que estás en el cielo..." me llevaba a un llanto histerico.  Por meses pasó esto.  Esta oración que había recitdo por décadas se convirtióo en algo muy real para mi en esos d´âs tan dolorosos.

Papi estaba en el cielo.  Pero esos meses después de que murió la alegría de esa oración se me escapaba.  El estaba ido.  Me lo llevaron. 

Debe haber sido seis meses después de su muerte que tuve progreso mientras el padre Larry Searles, S.J. me dirigía en una meditación durante una sesión de los ejercicios.  Hubo un punto en la meditación en que Jesús se me acercaba.  Al pricipio estaba ilumidado de atrás mientras caminaba hacia mi así que o sólo veía una silueta.  A medida que se acercaba y podía yo discernir su rostro, estaba yo mirando a papi.  No te puedo decir si era mi papá y no Jesús o si Jesús tomó el rotro de mi padre para que yo me sintiera cómodo en su presencia.  Sólo se que ese día llamé a Dios "papi".  Y lo creí.  Craí que cuando decía "Padre Nuestro que estás en el cielo..." Él realmente lo estaba.  Él realmente lo está.  Creo que ambos están.

Theotokos: God-bearer / Theotokos: Madre de Dios

(En español abajo.)

For some time I have been meditating on the idea of Theotokos, the Greek word that describes Blessed Mother as God-bearer.  I'm talking months.  Everything from what it means for the Virgin Mary to have carried Jesus in her womb, to what it means for you and me to carry Jesus in our persons.

Well, on my Ash Wednesday retreat it did not take long for Danielle Rose to bring this topic up in her talk.  I am still processing the many images she brought up that morning, and I hope to some day share with you drawings of all those concepts.  But a few struck me right away and after being run through the mixer that is my head this is what I came up with.

What follows is a description of the image as much as the thoughts and experience that led to this it's creation. 

First thing of note here is the Rosary around the edges of the drawing.  I had never done this but, as I prepared to use drawing as prayer while we prayed the Rosary, I decided it would be too hard to hold on to a Rosary in my hand while I drew.  Instead I drew it along the edges of the blank page, intending to fill in the bubbles as we prayed.  This worked very well.  I know I will be doing this again.

The crown of thorns drawn at the cross and the Our Father on the third mystery were a spontaneous response to Danielle's music.  Instead of reading a meditation before each Mystery, Danielle played and sang her original compositions for each of the Mysteries.  Her song "The Crown of Thorns" still gives me chills every time I hear it.  I first drew a crown on the Our Father since I was filling in that bubble for that prayer, but when the song was not over and I was still very much moved and wanting to carry that through the drawing I searched for a way to continue that sentiment.  And that's what led me to doing the crown on the cross as well.

Earlier that morning Danielle spoke during her talk of the Blessed Mother being the spouse of the Holy Spirit and about Mother Mary giving flesh to Jesus' flesh.  In my mind I pictured Michaelangelo's painting on the ceiling of the Sistine Chapel titled "The Creation of Adam".  You know the one where God's finger is an inch away from Adam as he gives Adam life?  Well, instead of Adam and God I imagined the Jesus and the Holy Spirit's fingers touching while Jesus was still in the womb.


(In English above.)

Llevo tiempo meditando sobre la idea de Theotokos, la palabra griega que describe a la Santísima Madre como la Madre de Dios  Meses.  Desde lo que quiere decir que la Virgen tuviera a Jesús en su vientre hasta lo que significa para ti y para mi tener a Jesús en nuestras personas.

Bueno, en mi retiro de Miércoles de Ceniza no tomó mucho tiempo para que Danielle Rose hablara de esto durante su conferencia.  Aún estoy procesando todas las imagenes de las que ella habló esa mañana y espero que algún día pueda comparti con ustedes dibujos de todos esos conceptos.  Pero algunos me llamaron la atención inmediatamente y luego de mesclarlas en mi cabeza esto es lo que se me ocurrió.

A continuación sigue una descripción de la imagen y de los pensamientos y experiencias que .me llevaron a su creación. 

Lo primero que debo explicar es el rosario a los bordes del dibujo.  Nunca había hecho esto pero, mientras me preparaba para orar con mi dibujo mientras hacíamos el rosario, decidí que sería muy difícil aguantar el rosario mientras dibujaba.  En vez dibujé el rosario a los bordes de la página en blanco, con la intención de llenarlas mientras resaba.  Esto funcionó muy bien.  Sé que volveré a rezar el rosario de este modo.

La corona de espinas dibujada en la cruz y en el Padre Nuestro del tercer misterio fueron en reacci´øn espontanea a la música de Danielle.  En vez de leer una meditaci´øn antes de cada misterio, Danielle tocó y canrtó composiciones originales para cada misterio.  SU canción "The Crown of Thorns" aún me para los pelos cuando la oigo.  Primero dibuje la corona de espinas en el Padre Nuestro ya que estaba llenando ese circulito al hacer el Padre Nuestro, pero aún no terminaba la canción y conmovido por la música quería continuar esa sensación en el resto del dibujo así que busqué cómo lograrlo.  Y fué así como llegue a hacer la corona de espinas en la cruz.

Esa mañana Danielle habló durante su charla sobre cómo la Virgen maría es la esposa espiritual del Espíritu Santo y como la carne de la virgen le dió carne a Jesús.  An mi mente vi la pintura de Miguel Ángel en el techo de la Capilla Sistina "La Creación de Adan".  ¿Conoces esa pintura donde Dios casi toca el dedo de Adan con el dedo de su mano cuando le está dando vida a Adan?  Bueno, en vez de Adan y Dios imagine los dedos de Jesús y el Espíritu Santo tocandose mientras Jesús estaba en el vientre.

Blessed Ash Wednesday Birthday / Miércoles de Ceniza Cumpleaños Bendecido

(En español abajo.)

I was blessed with the gift of getting to go on retreat on my birthday last week.  As far as I can recall my birthday has never fallen on Ash Wednesday before.  And it was a wonderfully blessed experience from the moment I woke up to the time I fell asleep in my bed that night!

A heads up: this entry is a bit long and with more tangents than I would normally allow myself.  But I truly believe the events leading to it as much as the retreat itself have been quite providential and compel me to share all the details below.

From the get-go I knew I'd be unable to attend all 3 days of retreat because my wife, Sue works Tuesday and Thursdays and we only have childcare until 2pm each day.  The 1-day only option for Ash Wednesday was my only option.  ... if I could find transportation.  Did I mention we only have one car?  I could not take the car for 15 hours and leave Sue without transportation for the boys' school and her own commitments.

A month or so before retreat I had made arrangements to carpool with a fellow youth minister, but those plans fell through when an unforeseen change in their schedule came up.  With only a few more days to retreat I was resolved to not attend.  I made plans for my day at the office and lo and behold, the day before retreat I get and offer from this friend couple that they do not need to use their second car that day, so I can borrow it.  And they even drove it to my house that night!  I can't tell you how grateful I am to them both.

With transportation to retreat resolved, I did all I had to do to leave my commitments for the day taken care of.  With appointments cancelled and meeting coordinated and left in charge of someone else I went to bed pretty late.  I woke up early on Ash Wednesday and left my house to get in the car and start the almost 2 hour drive to retreat.  I am not two steps away from the house when I notice the beautiful sky.  Golden yellow at the horizon, bright pink clouds above it, and a bright blue sky above them.  God was determined to give me a feast on this day of fasting and and abstinence.

I arrive to retreat on time and make my way to the room where the first talk of the day will be taking place.  After greeting a few of the coordinators of youth ministry for the Diocese, the cheerful young woman sitting at the front of the room, clearly the person who will be presenting this morning, addresses me to welcome me and introduce herself.  Danielle then asks me what parish I work at.  Now, normally as an introvert, I am not a chatty person, but I was still in a sort of controlled euphoria from the excitement of being able to come to retreat and vividly aware of the blessing of the sunrise, the ride, and the simple fact that I was at retreat.  That meant that I was not able to simple respond with "Good Shepherd parish" but also explained "it's very near Mount Vernon, VA, George Washington's house, whom I happen to share a birthday with today."  I hardly got it out when Danielle jumped for her guitar to play and lead everyone in singing Happy Birthday.

It was just fun, pleasant, and just plain joyful.  Thank you, Danielle!

And that's just the blessings before retreat even started!  I'll have to save the rest for future posts, this one is just too long as it is.


(In English above.)

Dios me bendijo la semana pasada en mi cumpleaños con la dicha de irme de retiro por el día.  Que recuerde mi cumpleaños nunca ha caido en un miércoles de ceniza antes.  ¡Y fue una experiencia fabulosamente benditadesde el momento que me desperte hasta que me acoste enmi cama esa noche!

Una advertencia: hoy escribo un poco largo y con más tangentes de lo que normalmente me permitir´â a mi mismo escribir.  Pero creo que los sucesos de como llegué al retiro fueron tan providencial como el mismo retiro que me siento que tengo que compartir esos detalles también.

Siempre supe que no podría i a los tres días de retiro porque mi esposa, Sue trabaja los martes y los jueves y solamente tenemos cuido para nuestros hijos hasta las 2pm.  La opción de ir al retiro solo un día, el Miércoles de Ceniza, era mi única opción.  ... si encontraba transportación.  ¿Mensioné que sólo tenemos un carro?  No podía llevarme niestro carro por 15 horasy dejar a Sue sin tranpostación para llevar a los nenes a la escuela y cumplir con sus propios compromisos.

Un mes antes había hecho oarreglos para ir al retiro con un compañero, pero hubo un cambio de planes y el no pudo ir.  Con solo días para el retiro estaba resignado a no ir.  En vez hice planes de lo que haría ese día en la oficina cuando de repente el día antes del retiro recibí una oferta de una pareja  amigos míos que no necesitarían usar su segundo carro, así que lo podría toomar prestado.  ¡Y hasta me llevaron el carro a casa esa noche!  No te puedo decir lo agradecido que les estoy a ambos.

Con la transportación al retiro resuelta, hice lo necesario para resolver mis compromisos ese día.  Cancele unas citas y conseguí quien se encargará de otras reuniones que tenía.  Me acoste bastante tarde haciendo todos los arreglos, pero aún me desperté temprano el Miércoles de Cenizay salí de la casa para subirme al carro y comenzar las casi dos horas de camino.  No me había alejado de la casa dos pasos cuando me doy cuenta del hermoso cielo.  Un amarillo dorado cobría la parte inmediatamente al horizonte, unas nubes de rosado brillante estaban justo encima y al tope un cielo azul bello, claro y brillante.  Dios estaba determinado a darme un festín en este día me ayuno y abstinencia.

Llegué al retiro a tiempo y fui al salón donde oiríamos la primera charla del día.  Luego de saludar a mis conocidos, la mujer joven que estaba sentada el frente del salón, obviamente la persona que estaría dándonos la primera charla, me dió la bienvenida y se presneto.  Danielle, como se llama, luego me pregunto dónde trabajo.  Normalmente yo soy un introvertido y no muy parlanchín, pero  aún estaba emocionado de estar en retiro, y muy conciente de la bendición del belo cielo que me regaló Dios ese día.  Así que a su pregunta no simplemente conteste "La parroqui de El Buen pastor" sino que también le expliqué que "queda muy cerca de Mount Vernon, VA, la casa de Jorge Washongton, con quien comparto un cumpleaños hoy."  Casi ni terminé de decir esto cuando  Danielle de un brinco tomó su guitarra para cantarme una canción de cumpleaños.

Fue divertido y me hizo muy alegre.  ¡Gracias, Danielle!

¡Y esos son sólo las bendiciones antes de que comenzara el retro!  Tendré que reservar el resto para otro día, este blog ya está muy largo hoy.

Awaiting Redemption / Esperando la Redención

(En español abajo.)

Long time no blog.

I went on retreat this past Ash Wednesday, and had an awesome experience.  I drew a lot as prayer and meditation as I usually do.  This is just one of a few images that came out of the day.

Thanks to the Office of Youth Ministry of the Arlington Diocese in Virginia for putting such a great retreat together along with Danielle Rose, who is just a gem of a talent and beautiful soul just eager to share her love for Jesus and our Blessed Mother.

Danielle's song "Crown of Thorns" was still in my mind when I was thinking of the Sacred Heart of Jesus.  It's His redemptive blood our broken hearts need to be whole again in Him.

On a side note: I'll be collaborating with friend and fellow youth minister, Em Anderson supplying art for her Lent blog "Rend Your Hearts Not Your Garments".  Come to see more of my art and stay for some prayer.  It won't take you more than 5 minutes, I promise.

(In English above.)

Tanto tiempo.

Fui a un retiro este miércoles de ceniza pasado, y tuve una experienca extraordinaria.  Dibujé mucho a manera de oración y medtación como usualmente hago.  Este es una de las pocas imagenes del día.

Gracias a la Oficina de Ministerio Juvenil de la Diócesis de Arlington en Virginia por organizar tan gran retiro junto con Danielle Rose, quien es na gema de talento y una bella alma anciosa por compartir su amor por Jesús y nuestra Santísima Madre.

La canción de Danielle titulada "Corona de Espinas" aún sonaba en micabeza cuando pensaba en el Sacrado Corazón de Jesús.  Es su sangre redentora la que necesitan nuestros corazones para estar reparados nuevamente.

En otro tema: estaré colaborando con una compañera ministro juvenil, Em Anderson creando arte para su blog de Cuaresma titulado "Rend Your Hearts Not Your Garments".  Vengan a ver más arte y quedense por las oraciones.  No les tomará más de 5 minutos, se lo prometo.

St. Francis / San Francisco

(En español abajo.)

This was one of the first one-page comics I did a few years back when I started doing Youth Ministry. I did a series of weekly one-page comics in our church bulletin for a while before the pace just about killed me. The art is very simple but this was the first one I felt I was hitting all the notes I was hoping to hit.

As a comic I was making art for ministry and relating to teens more than a regular ol' bulletin. Thematically I was introducing teens to a Saint, which was not new since it was the first and most basic way I thought I could use the medium in the bulletins. What was new for me with this particular comic was that I got two other "hits" in: (1) it is also a prayer, and (2) it promoted one of the the programs in our Ministry, Adopt-a-Highway cleanup – which incidentally is happening again next weekend on Saturday, October 16 at 9:30 AM.

(In English above.)

Este fue uno de los primeros comics de una página que hice unos años atrás cuando comencé a hacer Ministerio Juvenil. Es parte de una serie de comiscs que hice semanalmente en nuestro boletín parroquial por un tiempo antes de que el paso ajetreado casi me matara. El arte es muy sencillo pero fue el primer comic donde me sentí que estaba logrando todas las cosas que quería lograr.

Como es un comic estaba usando mis talentos para hacer ministerio y atraer a los jóvenes más de lo que lo hace un boletín regular. Temáticamente estaba presentadole un santo a los jóvenes, lo que no era nuevo, ya que había sido lo promero que se me ocurrio hacer con los comics en el boletín. Lo que sí era nuevo para mi con este comic en particular fue que alcancé lograr dos otras cosas: (1) que es también una oración, y (2) que promovía uno de los programas en nuestro ministerio, la limpieza de Adopt-a-Highway – que incidentalmente hacemos de nuevo el fin de semana próximo el sábado, 16 de octubre a las 9:30 AM.

Remember Me When You Come Into Your Kingdom

(En español abajo.)
As we celebrate the Passion, Death and Resurrection of Jesus Christ, I think back to what should be one of the most meaningful parts of the passion narrative for all of us, the promise of eternal life in Him for all of us. Christ, remember me when you come into your kingdom.

In this scene of the crucifixion only Christ's legs are visible. I wanted to focus the attention on the two thieves crucified next to Christ. Like us, they are not free from sin. Our salvation, as theirs depends on our response to Christ. To love. To serve. And put our salvation in His hands, because we cannot save ourselves.

I created this image during a men's retreat at a Passionists (St. Paul of the Cross) retreat center in Pittsburgh. I distinctly remember it was a week before Holy Week and we were waiting for the results of a biopsy that would later show my uncle had a terminal brain tumor. Our mortality and the day we'll be in His Kingdom were very much present in my mind. I hope to one day depict what the eternal banquet looks like.


(In English above.)

A medida que celebramos la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo, pienso en lo que debe ser una de las partes más importante de la historia de la pasión, la promesa de vida eterna en Él para todos nosotros. Cristo, recuerdame cuando llegues a tu reino.

En esta escena de la crucifición sólo vemos las piernas de Cristo. Quise enfocar la atención en los dos ladrones crucificados junto a Cristo. Igual que nosotros, ellos no estaban libres de pecado. Nuestra salvación, como la de ellos depende de nuestra respuesta a Cristo. A amar. A servir. Y a poner nuestra salvación en sus manos, porque nosotros no podemos salvarnos a nosotros mismos.

Yo creé esta imagen durante un retiro para hombres en un centro de retiro de los padres Passionistas (de San Pable de la Cruz) en Pittsburgh. Recuerdo claramente que era la semana antes de Semana Santa y esperabamos los resultados de la biopsia que eventualmente indicaría que mi tío tenía un tumor cerebral terminal. Nuestra mortalidad y el día que llegaremos a Su Reino estaban muy presente en mi mente. Espero un día poder ilustrar el banquete eterno.

Reach for the Hand of God and Keep Climbing to Glory

(En español abajo.)
I am still trying to catch up with posting here. This time it's an illustration form back in February.

Through an introduction by one of my Confirmation program team members I made contact with the 10th Mountain Division out of Fort Hunt, NY, the most deployed infantry division in our military. Soldiers from Ft. Hunt have been deployed many times over. They have lost many and their community is hurting way beyond the visible wounds of war. They asked me to create an image that used their motto, "Climb to Glory", as a starting point and addressed (1) the need for spiritual healing as much as physical healing, (2) the suffering of families and the community, and (3) conveyed to the hurting soldiers and families that they are not alone.

After some sketching, much prayer and a lot of collaboration with the 10th Mountain Division people this image was born. I will let the image speak for itself. Thank you for taking the time to visit the blog.

(In English above.)

Aún estoy tratando de ponerme al día con poner mensajes en este blog. Esta vez es una ilustración de febrero.

Por medio de una presentación por parte de una de mis compañeras del programa de Confirmación hice contacto con 10ma Divisón Montañera de Fort Hunt, NY, la división de infantería más llamada al servicio activo de todas nuestras fuerzas militares. Los soldados de Ft. Hunt han sido llamados a la guerra montones de veces. Han perdido muchas vidas y su coimunidad sufre mucho más del sufrimiento de las heridas de guerra. Ellos me pidieron que creara un imagen usando el moto, "Escala a la Gloria", como punto de partda y comuníque (1) la necesidad de sanación espiritual tanto como sanación física, (2) el sufrimiento de las familias y la comunidad, y (3) que comuníque a los soldados y families en sufrimiento que no están solos.

Después de varios bocetos, mucha oración y mucha colaboración con la gente de la 10ma Divisón Montañera nació esta imagen. Dejaré que la imagen hable por si misma. Gracias por tomar el tiempo de visitar el blog.

Turn Away From Sin And Be Faithful To The Gospel

Man, it's been way too long since I posted here!

I've been thinking for far too long about getting back to this blog. Not many things will be a more suitable return than the time I spent with Christ crucified tonight.

May you be open to Christ in your life.

I did this with the Facebook app, Graffiti.

Ascension of the Lord

(En español abajo.)
Long time no post, people. Please excuse the lag. Coordinating my student's Confirmation took all of my attention in the past month.

When I did the Crucifixion drawing in my last post I felt like I was in a roll and had to keep going. And since the Crucifixion of Christ is nothing without the Resurrection, I decided I wanted to make a Resurrection/Ascension drawing that would reflect the majesty of Christ. I purposely restrained myself from much tone. I wanted the drawing to have a lot of white to suggest a certain radiance. I was also conscious of leaving enough white space around the image to suggest the vastness of the heavens around Him. Nothing around Him but air and sky.

Above is the original pencil drawing. Below is a digital "ink" clean-up version that I did tonight because people at church wanted to use it for the weekly bulletin and the pencil would not reproduce well, especially when competing with other things in the cover as they wanted to use it.

(In English above.)
Tanto tiempo, gente. Por favor perdonen la tardanza. Coordinar la Confirmación de mis estudiantes ocupó toda mi atención en el último mes.

Cuando hice el dibujo anterior de la crucificción me sentí que estaba caliente y tenía que seguir dibujando. Y como la crucificción de Cristo no es nada sin la resurrección, decidí que quería hacer un dibujo de la resurrección/ascensión que reflejara la magestuosidad de Cristo. Fue a propósito que limité los tonos. Quería que el dibujo tuviera mucho blanco para sugerir luminosidad. Estaba conciente de dejar suficiente espacio en blanco alrededor de la imagen para sugerir la grandesa de los cielos alrededor de Él. Nada a Su alredemor más que aire y cielo.

Arriba está el dibujo en lápiz original. Debajo está la versión en "tinta" digital que hice esta noche porque gente en la iglesia querían usarla para el boletín semanal y el lápiz no reproduce tan bien, especialmente cuando compite con otras cosas en la portada como querían usarlo.

Crucifixion of Christ

(En español abajo.)
For years I've wanted to convey the pain and suffering in a crucifixion image without being gory and relying more on an instinctual, emotional reaction to the image. Bold and graphic where the cross itself wasn't even necessary. After numerous sketches over a handful of years, as soon as I did this drawing I knew it was what I'd been looking for.

It's another example of a Meditation/Prayer drawing. This one from the NYWC in Pittsburgh last Fall. I've been wanting to make postcards and large format prints for sale, but since I've not done that in time for Holy Week, I thought I'd show you here. If anyone is interested in purchasing either, feel free to contact me.

(In English above.)
Por años he querido el dolor y sufrimiento en una imagen de la crucifición sin ser muy sangriento y con una reacción más instinctiva y emocional a la imagen. Atrevido y gráfico donde ni la misma cruz es necesaria. Después de numerosos dibujos a través de varios años, en cuanto hice este dibujo sabía que era lo que había estado buscando.

Es otro dibujo hecho como Meditación/Oración. Este también lo hice en la NYWC en Pittsburgh el otoño pasado. He estado esperando hacer postales e impresos de formato grande par avender, pero como no he hecho eso a tiempo para la Semana Santa, Pensé mostrarselas aquí. Si alguen interesa comprar alguna, siéntase en libertad de comunicarse conmigo.

Drawing as Prayer or Meditation

(En español abajo.)
This is an example of a drawing I did for Meditation/Prayer. It was done in November 2007 during the National Youth Workers Convention in St. Louis. It is one of my favorite drawing from ALL of 2007.

In this image I wanted to picture Christ while the cross is still on the ground. I imagine this must have been one of the worst moments he experienced. The dread and expectation of the nails about to pierce his hands and feet must have been unbearable. Maybe he was even hyperventilating. Maybe out of breath? He must have had a sense of claustrophobia with all the soldiers surrounding him. Some holding him down while others hammered in the nails. I imagine that about all he could see clearly if anything was the open sky above him. I imagine Christ looking up at heaven looking for some comfort and at best finding a cloudy turbulent sky. Yet that sky was brighter than all the shadowy soldiers that blocked what little light might be filtering through those clouds.

Maybe it's because seeing is so important to me that, but the thought of not being able to even see the comforting eyes of family an friends in the crowd would have been unbearable for me even if I was ready for the rest. Thank God my salvation is not dependent on me. I would have failed miserably.


(In English above.)
Este es un ejemplo de un dibujo que hice como meditaión/oración. Lo hice en noviembre de 2007 durante la Convención Nacional de Trabajadores Juveniles en San Louis. Es mi dibujo favorito de TODO el 2007.

En esta imagen quería ilustrar a Cristo en la cruz mientras ésta estaba todavía en el piso. Me imagino que debe haber sido uno de los peroes momentos que experimentó. El terror y la expectative de los clavos a punto de quebrar sus manos y pies debe haber sido inaguantable. Tal vez hiperventilaba. ¿Tal vesz hasta estaba sin aire? Debe haber tenido un sentido de claustrofobia con todos los soldados a su alrededor. Algunos lo aguantaban mientras otros lo martillaban. Me imagino que todo lo que podía ver si algo era el cielo sobre él. Me imagino a Cristo mirando al cielo buscando algo de consuelo y a lo mejor haber encontrado un cielo nublado y turbulento. Aún así ese cielo era más brillante que las figuras sombreadas de los soldados que bloqueaban la poca luz que se pudiera estar filtrando por esas nubes.

Tal vez sea porque my visión es tan importante para mi, pero el pensar que no pudiera ver si quiera las miradas de consolación de mis familiares y amigos entre la gente hubiera sido inaguantable para mi aún si hubiera estado preparado para el resto. Gracias a Dios mi salvación no depende de mi. Hubiera fracasado miserablemente.

Lent Is

(En Español abajo.)
This is my latest comic. With the beginning of Lent here, I imagined I was at a coffee house chatting with one of my students who had genuine questions about Lent and the whole idea of making sacrifices for 40 days.

The art itself uses art I originally created as a sketch or comic panel previously. The first panel is actually the last from a previous comic. The bottom image of Christ holding the light that guides the person's path in a sea of total darkness comes from a sketch I did during meditative prayer at a retreat some years ago.

(In English above.)
Este es mi más reciete comic. con la llegada de la cuaresma, me imagine que estaba en un café hablando con uno de mis estudiantes quien tenía una pregunta genuina sobre la cuaresma y la idea de hacer sacrificios por 40 días.

El arte es arte que originalmente hice como bocetos u otro panel en un comic previo. El primer panel es el último panel de un comic previo. La imagen abajo de Cristo aguantando la luz que guía a la persona en en mar de total oscuridad viene de un dibujo que hice durante una oración de meditación durante un retiro hace unos años.

Get Your Faith On

(En español abajo.)
From an old drawing to a recent drawing. The "Get Your Faith On" logo was done by Church Artworks for the Diocese of Arlington for it's annual theme during this the year of St. Paul.

Here's how my rendition of it came to be:

For months I'd been trying to better understand the mystery of God's presence in us and ours in Him in my own prayer and meditations. This came to a climax during WorkCamp, where I'd often be inspired by the teens and felt like drawing iconic figures of teens wearing WorkCamp garb. The icon that is the dress code of WorkCamp became a symbol of Christian service to me. I later used variations of that icon in weekly church bulletin comic strips. (More on that in future posts.)

It still surprises me how God slowly reveals Himself. Experiences set apart by months: from the retreat where I first started struggling with this paradox of "God in us and us in Him"; to a WorkCamp prayer I made up*; to a powerful Adoration experience–also during WorkCamp; to the moment I did the drawing at a youth ministry convention. All these things came to a head in a moment of meditative inspiration when I decided I wanted to do something I that would convey an ideal. And that is how I came up with a superhero-style version of the "Put our Faith On" logo wearing the standard WorkCamp garb. An ideal figure dressed with the clothes of service, soaked in the Holy Spirit, filled with a joy that cannot be contained, and reflecting the light of Christ.

* My workCamp prayer. Good and gracious God, I present my fears and imperfections at the foot of the cross. May you polish my soul that I may reflect the light of Christ for our teens. Amen.


(In English above.)
De un dibujo viejo a uno más reciente. El logo de "Get Your Faith On" fue hecho por Church Artworks para la diocesis de Arlington para el tema anual durante el año de San Pablo.

Es así como mi versión nació:

Llevaba meses tratando de entender el misterio de la presencia de Dios en nosotros y la nuestra en Él en mis oraciones y meditaciones. Las mismas llegaron a un climas durante WorkCamp, donde a menudo me inspiraban los adolescentesy deseaba dibujar fuguras icónicas de adolescentes vestidos con la ropa de WorkCamp. The ícono que es la vestimenta de WorkCamp se convitió para mi en un símbolo de servicio cristiano. Luego usé variaciones de ese ícono en comics en el boletín semanal de la iglesia. (Más sobre eso en escritos futuros.)

Todavía me sorprende como Dios se nos revela poco a poco. Experiencias separadas por meses: empezando por el retiro donde primero comence a pensar en la paradoja de "Dios en nosotros y nosotros en Él"; hasta una oración que me invente* en WorkCamp; hasta una experienceia de Adoración–también durante WorkCamp; hasta el momento que hice el dibujo en una convención de ministerio juvenil. Todo esto culminóo en un momento de inspiración meditativa cuando decidí que quería hacer algo que comunicara un ideal. Y fue así que hice una versión del logo de "Put our Faith On"en estílo de superheroes con vestimenta de WorkCamp. Una figura ideal vestida con la tela del servicio, empapada en el Espíritu Santo, llena de una alegría que no se puede contener, y reflejando la luz de Cristo.

* Mi oración de WorkCamp. Bueno y grandioso Dios, te presento mis faltas e imperfecciones al pie de la cruz. Pule mi alma para que refleje la luz de Cristo a nestro jóvenes. Amen.

One has to start somewhere...

(En español abajo.)
I figure a good place to start this blog is with a portrait of Christ. I did this pen and ink drawing back in high school. It's all from my head, having used no reference. Back then I had not studied the human figure much, except from a few books, so I was mostly relying on intuition. What I still like about this drawing, the reason so many people like it, and the reason my mom still pulls it out for her students' to see during Lent every year is the expression. I guess knowing so little about anatomy back then, the sense of tender love in the midst of so much suffering was something that I could somehow relate to, connect to, and more importantly convey. I hope that somehow this image helps you discover an aspect of the person of Christ as it did for me.

(In English above.)
Me parece que un buen lugar para comenzar este blog es con un retrato de Cristo. Hice este dibujo en tinta cuando estudiaba en escuela superior, secundaria. Es de mimente sin uso de referencia alguna. En ese entonces no había estudiado mucho la figura humana, excepto en algunos libros, así que dependí mucho de mi intuición. Lo que todavía me gusta de este dibujo, la razón por la que muchas personas le gusta, y la razón por la que mi mamá lo saca todos los años para que sus estudiantes lo vean durante la Cuaresma es la expresión. Me imagino que sabiendo tan poco sobre anatomía en ese entonces, el sentido de amor cariñoso en medio de tanto sufrimiento era algo con lo que de alguna manera me podía relacionar, hacer conección, i más importante aún, comunicar. Espero que de alguna manera esta imagen le ayude a descubrir un aspecto de la persona de Cristo como lo hizo para mi.